- „Men in Purple“ müssen in die Höhle der Löwen -
Möchte man das beschreiben was die New Yorker Lions in den vergangenen Jahren im deutschen und europäischen Football geleistet haben, gehen einem bereits nach wenigen Sätzen die Superlative aus. Seit 1994 spielen die Lions ohne Unterbrechung in der GFL, die längste aktive Serie. Noch beeindruckender lesen sich nur die Titel und Erfolge in dieser Zeit. 11 Mal deutscher Meister – Rekord! Dazu Serienmeister der vergangenen vier Jahre und Eurobowl-Champ der letzten beiden Spielzeiten. Seit zwei Jahren haben die Löwen unter Headcoach Troy Tomlin kein Finale mehr verloren, sind auch in dieser Spielzeit noch ungeschlagen. Nun liegt es also an den „Men in Purple“ diese Serie zu beenden. Bereits im Juni dieses Jahres standen sich die beiden Team im Finale des Eurobowl gegenüber, dort setzte es allerdings eine schmerzhafte Niederlage für die Frankfurter. Doch die Jungs um Head Coach Markus Grahn wollen sich nicht verstecken. Die Frankfurter haben mit dem Halbfinaleinzug den nächsten Schritt in ihrer Entwicklung getan, doch jetzt wollen sie mehr! Zwar konnten die Lions ihr Viertelfinale gegen die Ingolstadt Dukes souverän mit 47:9 gewinnen, doch Zahlen und Statistiken sind in den Playoffs bekanntlich nur Schall und Rauch. Der Sieger zwischen der besten Offense der GFL aus Braunschweig und dem Frankfurter Abwehrbollwerk wird am Samstag auf dem Feld ermittelt – und da wird eine ganze Football-Familie hinter unseren Helden stehen!
Das Team
Schaut man sich das Roster der New Yorker Lions an, so wimmelt es nur so von deutschen Nationalspielern, die von hochkarätigen Europäern und US-Amerikanern hervorragend ergänzt werden. Der Ex-Head Coach der Dresden Monarchs sagte kürzlich auf einer Pressekonferenz auf die Lions angesprochen: „Ich habe vor der Saison gedacht, die können nicht besser als letztes Jahr geworden sein. Als wir unsere zwei Spiele gegen die Lions gespielt hatten, rief ich Troy Tomlin an und sagte ihm: Fuck, ihr könnt es doch!“
Diese These wird eindrucksvoll von den Zahlen der vergangenen Saison gestützt. Die Lions stellen die beste Offensive der gesamten Liga und auch in der Defense müssen sie sich lediglich knapp hinter Samsung Frankfurt Universe einreihen. Dass die Lions auf allen Ebenen des Feldes Playmaker haben, machen auch die individuellen Statistiken deutlich. Mit Quarterback Casey Therriault und Runningback David McCants hat man zwei langjährige Erfolgsgaranten an Bord, die auch in diesem Jahr jedem Defensive-Coordinator Kopfschmerzen bereitet haben. Therriault ist auch in diesem Jahr mit 3722 Yards und 47 Touchdowns wieder der dominanteste Spielmacher der GFL und auch McCants konnte zu Fuß wieder die Schallmauer von 1500 Yards durchbrechen und erlief dabei noch 15 Touchdowns. Beschützt wird das wertvolle Spielermaterial von einer der besten Offense-Lines in ganz Europa, die mit zahlreichen Nationalspielern bestückt ist. Als Passempfänger setzten die Lions schon länger auf das Beste was Deutschland auf dieser Position zu bieten hat. Christian Bollmann, Niklas Römer und Jan Hilgenfeldt erzielten in diesem Jahr zusammen über 2000 Yards Raumgewinn und erreichten sagenhafte 26 Mal die Endzone. Doch die wohl gefährlichste Waffe dürfte auch den Fans der „Men in Purple“ noch ein Begriff sein. Nathaniel Morris lief in der vergangenen Spielzeit noch als Cornerback für Samsung Frankfurt Universe auf, doch Head Coach Troy Tomlin erkannte seine Talente und nun ist Morris mit 1006 Yards und 20 Touchdowns eine wahre Scoring-Maschine.
Auch in der Defense sind es vor allem deutsche Spieler, die die Lions so stark machen. So gehören Kerim Homri und Jakob Schridde mit zum Besten, was Europa auf der Linebacker Position zu bieten hat. Mit dem Finnen Roni Salonen und dem Amerikaner Jonathon Rollins hat man in der Mitte des Feldes zwei Imports, denen kein Gegenspieler gerne in die Arme läuft. Die Defensive Line wird angeführt von Nose Tackle Robert Kitching. Zusammen mit Gregor Burmeister und Mete Konya, gelingt es den Lions mit einer schönen Regelmäßigkeit ins gegnerische Backfield einzudringen. Ist diese beeindruckende „Front Seven“ einmal überwunden, warten dahinter mit den Nationalspielern Tim Unger, Tissi Robinson, Lars Steffen und Christian Petersen einige gefürchtete Abfangjäger, die bereits 14 Interceptions für sich verbuchen konnten.
Eine Schwachstelle in den Reihen der New Yorker Lions zu finden ist nahezu unmöglich. Die Dominanz mit der die Braunschweiger seit Jahren Deutschland und Europa dominieren – beeindruckend! Doch es ist an der Zeit für eine Veränderung! Die Jungs von Samsung Frankfurt Universe brauchen jede mögliche Unterstützung, um am Samstagabend das Unmögliche möglich zu machen! Ihr habt keine Wahl (das könnt ihr Sonntag nachholen), kommt mit und unterstützt unsere Mannschaft im Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft! Kickoff im Eintracht-Stadion in Braunschweig ist am Samstag den 23. September um 18 Uhr. Wir sehen uns dort, denn dann heißt es wieder…
ALL OR NOTHING!